geboren und aufgewachsen im Raum Schwanenstadt, hat seine Liebe zum Motorsport von Kindheit an entwickelt, bedingt durch die Nähe zu einer Motorrad-Straßenrennstrecke und einem Motocross-Gelände. Neben seiner Leidenschaft für Motorsportveranstaltungen ist er verheiratet und Vater von drei Kindern.

Seine berufliche Laufbahn führte ihn in den Bereich der technischen Ausbildung, wo er als hauptberuflicher Lehrlingsausbilder in technischen Lehrberufen tätig ist.

In Bezug auf seine fotografische Entwicklung begann Ernst Hanninger vor 2003 mit der analogen Fotografie, sowohl mit Kompaktkameras als auch mit einer Spiegelreflexkamera. Im Jahr 2003 erfolgte sein Einstieg in die digitale Fotografie. Später, im Jahr 2017, entdeckte er seine Leidenschaft für die Astrofotografie und wurde Mitglied und Beirat bei der Sternwarte Gahberg, wo er seit 2003 Erfahrungen sammelt. Insbesondere konzentriert er sich dabei auf Langzeitbelichtungen und komplexe Bildausarbeitungen.

Seit 2023 arbeitet Ernst Hanninger als nebenberuflicher Berufsfotograf. Zu seinem Portfolio gehören verschiedene Bereiche wie Landschafts- und Wetterfotografie, Mitarbeiterfotos für Unternehmen, Fotografie von Hausmessen für Firmen, Drohnenflüge zur Erstellung kurzer Imagefilme sowie die Dokumentation von Motorsportveranstaltungen. Auch in der Astrofotografie hat er sich spezialisiert, wobei er sich auf Deep-Sky-Objekte, Sonnen- und Mondfinsternisse konzentriert.